地膜即地面覆盖薄膜，通常是透明或黑色PE薄膜，也有绿、银色薄膜，用于地面覆盖，以提高土壤温度，保持土壤水分，维持土壤结构，防止害虫侵袭作物和某些微生物引起的病害等，促进植物生长的功能。

                

                                       地膜

   作用
    地膜看上去薄薄一层，但作用相当大。不仅能够提高地温、保水、保土、保肥提高肥效，而且还有灭草、防病虫、防旱抗涝、抑盐保苗、改进近地面光热条件，使产品卫生清洁等多项功能。对于那些刚出土的幼苗来说，具有护根促长等作用。对于我国三北地区，低温、少雨、干旱贫脊、无霜期短等限制农业发展的因素，具有很强的针对性和适用性，对于种植二季水稻育秧及多种作物栽培上也起了作用。在全国31个省市自治区普及和应用，用于粮、棉、油、菜、瓜果、烟、糖、药、麻、茶、林等40多种农作物上，使作物普遍增产30%－50%，增值40%－60%，深受广大农民的欢迎。
   二十年来，地膜的应用和发展非常迅速，增产、增收效果也特别显著。1979年以蔬菜为主进行小面积试验开始，1983年各种作物地膜覆盖面积猛增至62.9万公顷。1982年－1992年的11年间，推广地膜覆盖面积2506.7万公顷。1996年地膜覆盖面积超过亿亩，达到700万公顷，其中达到和超过38万公顷的作物有玉米176.1万公顷，棉花181.6万公顷，水稻育秧60.5万公顷，花生58.9万公顷，蔬菜74.3万公顷，西甜瓜60万公顷，烟草38万公顷。
   这项技术用于“老、少、边、穷”地区，高寒山区及边远地区，能有效增加积温量，克服了低温干旱，生育期短等不良自然条件，使晚熟高产优质玉米良种获得丰收，产量成倍增加，1989年－1991年在16个省市实施的“温饱工程”中，这一技术，使3200余万农民越过了温饱线，1993年－1996年4年间，共推广地膜覆盖玉米育苗移栽及水稻育苗抛秧栽培2866.7万公顷，其中地膜覆盖2333.3万公顷，共增产各种农产品1亿多吨，增产值1143.12亿元，增加纯收入达971.65亿元。地膜覆盖技术的推广，也有力地促进了化工、轻工、农机制造、农资供销、交通运输等相关产业的发展。由地膜覆盖技术发展到大棚蔬菜，使人们在寒冷的季节也能吃到新鲜的蔬菜，改善和提高了人们的生活水平。
    蓬勃发展的地膜覆盖技术，使中国这个传统农业大国，走出了一条农业高产稳产的路，为中国的经济发展做出了重大贡献。
   副作用
   地膜种植在田地内覆盖大量的塑料薄膜，作物收获后残留在土壤中，难以降解，对土壤造成了污染和损害。
   随着塑化剂风波的漫延，地膜无法沉降是否会导致土壤中塑化剂含量过高而影响人们的健康仍在检测，急需权威部门的信息公布。